COLUMBUS, Ohio – El martes llegó el día del juicio final para el PGA Tour y más de una docena de sus jugadores, ya que 13 miembros del tour se incluyeron en el campo para la primera serie LIV Golf Invitational en Londres la próxima semana.

El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, advirtió a los jugadores que enfrentarían severas sanciones por competir en el circuito rival. La gira emitió otra declaración diciendo lo mismo nuevamente el miércoles.

Si bien el campo de Londres carece de gran parte del impacto que el CEO de LIV Golf, Greg Norman, había esperado inicialmente, la serie aún asestó un golpe a la gira y al estado actual del golf profesional. El dos veces ganador de un major, Dustin Johnson, fue una adición sorprendente al torneo de Londres. El campo también incluye varios jugadores veteranos del PGA Tour, incluido un puñado de participantes de la Copa Ryder europea que podrían estar sacrificando voluntariamente futuras posibilidades de ser nombrados capitanes.

Estrellas como Rory McIlroy y Patrick Cantlay dicen que están interesados ​​en ver qué ocurre en las próximas semanas.

«Tengo tanta curiosidad como tú por ver cómo serán los torneos y cómo será la presentación, si será similar a los torneos de golf que estamos acostumbrados a ver en la televisión o si será algo totalmente diferente». , y solo el tiempo lo dirá», dijo Cantlay. «Estoy interesado en ver cómo será ese producto en comparación con lo que es el producto en este momento al que todos estamos acostumbrados».

¿Hacia dónde van el PGA Tour y el LIV Golf desde aquí? Aquí hay algunas preguntas que aún deben ser respondidas:

El seis veces campeón de Grand Slam se encontraba entre los jugadores del PGA Tour que solicitaron la liberación de un evento conflictivo de la gira para jugar en el evento de Londres. Pero Mickelson no fue incluido en la lista de 42 jugadores publicada por LIV Golf el martes.

Mickelson, quien no ha jugado en el PGA Tour desde que perdió el corte en Torrey Pines a fines de enero y no participó ni en el Masters ni en el PGA Championship, aún podría estar entre los competidores en Londres. Hay seis lugares abiertos en el campo de 48 hombres, y Norman usará al menos uno de ellos para la elección de un comisionado.

Las fuentes le dijeron a ESPN que uno de los seis jugadores restantes será un jugador de muy alto perfil, y LIV podría anunciar a Mickelson solo para causar un gran revuelo.

A pesar de los controvertidos comentarios de Mickelson acerca de que los sauditas son «hijos de miedo——«, Norman le dijo a ESPN que Mickelson siempre sería bienvenido en los eventos de LIV.

«Él sabe que cometió un error, ¿verdad?» dijo normando. «Él sabe que cometió un error, y su elección de conversación con un reportero y la elección de las palabras, se arrepiente. Todos cometemos errores. Siempre he dicho constantemente, en lo que a mí respecta, el legado de Phil siempre es va a ser el legado de Phil. Solo porque cometió un error, no debería ser algo que destruya todo el legado de un chico. Siempre he dicho que Phil debería tener una puerta abierta a cualquier torneo de golf que quiera jugar en cualquier parte del mundo porque de lo que ha hecho por el golf».

¿Cuándo enfrentarán la disciplina los jugadores del PGA Tour?

Un funcionario del PGA Tour le dijo a ESPN que los jugadores probablemente no se enfrentarían a medidas disciplinarias hasta que de hecho jueguen en el evento LIV Golf en Londres. El castigo probablemente vendría en forma de una escala móvil. Por ejemplo, los jugadores que participaron activamente en la creación de la liga o en el reclutamiento de jugadores del Tour para LIV Golf enfrentarían un castigo más severo que aquellos que simplemente juegan.

En el pasado, Monahan amenazó a los jugadores con multas, suspensiones e incluso prohibiciones de por vida si jugaban en los torneos LIV sin una autorización del PGA Tour. El problema podría terminar en los tribunales si los jugadores quieren impugnar legalmente la posición de la gira.

El PGA Tour emitió un comunicado el miércoles recordando a los jugadores que serán sancionados si juegan en Londres sin un comunicado. El 10 de mayo, la gira negó los lanzamientos a los jugadores que los solicitaron.

«Como se comunicó a todos nuestros miembros el 10 de mayo, los miembros del PGA Tour no han sido autorizados a participar en el evento de Londres de la Saudi Golf League, según las Regulaciones del Torneo del PGA Tour», dice el comunicado de la gira. «Los miembros que violen el Reglamento del Torneo están sujetos a medidas disciplinarias».

Matt Jones, uno de los miembros del PGA Tour incluidos en el campo de Londres, dijo que espera un castigo de la gira, pero espera que no incluya una prohibición.

«Sí, tienes que esperarlo», dijo Jones, quien está en el campo en el Memorial, la parada del PGA Tour de esta semana. “Eso es lo que han declarado y lo han dicho públicamente. [Monahan has] siempre ha sido muy firme en eso. Lo ha dicho en las reuniones de jugadores: ‘Si vas, serás expulsado del PGA Tour’. Veremos cómo va eso. No estoy seguro de cómo se mantendría eso para los contratistas independientes. Estoy seguro de que los abogados del PGA Tour tienen bastante confianza, y estoy seguro de que los abogados del LIV Tour también tienen bastante confianza. Mira, soy golfista. Me quedaré en mi carril porque no tengo idea de ese lado».

¿Serán elegibles para majors los jugadores que compitan en el circuito LIV Golf?

Hasta ahora, los órganos rectores que organizan los cuatro majors (Augusta National Golf Club (Masters), USGA (US Open), PGA of America (PGA Championship) y R&A (The Open)) han apoyado al PGA Tour y al DP Tour (anteriormente el Tour Europeo).

Coincidentemente, el presidente de Augusta National, Fred Ridley, y el director general de PGA of America, Seth Waugh, jugaron el miércoles en el Pro-am del Memorial en Muirfield Village Golf Club. El CEO de la USGA, Mike Whan, estuvo allí para reunirse con el comité asesor de jugadores del PGA Tour.

El US Open es el próximo, en The Country Club en Brookline, Massachusetts, del 16 al 19 de junio, cinco días después de la finalización del evento de Londres. Seis miembros del PGA Tour en el campo LIV (Johnson, Sergio García, Talor Gooch, Branden Grace, Kevin Na y Louis Oosthuizen) ya están exentos de clasificarse para el US Open. Mickelson también está exento de calificar.

El director de campeonatos de la USGA, John Bodenhamer, le dijo a ESPN el miércoles en el US Women’s Open que aunque el organismo rector «se enorgullece de la apertura de su torneo», también tomará su propia decisión sobre la elegibilidad de las jugadoras caso por caso. base.

«Esa apertura se remonta al principio para nosotros», dijo Bodenhamer a ESPN. «Aparte de eso, siempre lo mantendríamos en un lugar donde podamos tomar nuestra propia decisión sobre lo que podríamos hacer en función de los hechos».

En el Masters de abril, Ridley dijo que el club apoyaba el ecosistema actual del golf.

«Comenzaría diciendo que nuestra misión siempre es actuar en el mejor interés del juego en cualquier forma que pueda tomar», dijo Ridley. «Creo que el golf está en un buen lugar en este momento. Hay más participación. Las bolsas en las giras profesionales son las más altas que jamás hayan tenido».

«Hemos sido bastante claros en nuestra creencia de que las giras mundiales han hecho un gran trabajo en la promoción del juego a lo largo de los años. Más allá de eso, hay tanto que no sabemos sobre lo que podría pasar o podría pasar que simplemente no lo sé». No creo que pueda decir mucho más que eso».

¿Por qué los jugadores del PGA Tour se van a LIV Golf?

Mucho de esto tiene que ver con el dinero, pero algunos jugadores, particularmente los que están envejeciendo como García, Graeme McDowell, Ian Poulter y Charl Schwartzel, podrían sentirse atraídos por ganar tanto (o más) dinero en menos eventos en el circuito LIV.

Jones, de Australia, es dos veces ganador del PGA Tour. Tiene un segundo puesto y un tercero en solitario esta temporada. Terminó empatado en el puesto 26 en el Masters el año pasado. Ha ganado más de $17.3 millones durante su carrera en la gira.

Jones dijo que jugar en solo siete eventos de temporada regular y una final de campeonato por equipos le permitiría pasar más tiempo con sus tres hijas pequeñas. Todavía espera al menos ser elegible para las mayores, si no para los eventos del PGA Tour. Reconoció haber recibido un bono por firmar de LIV Golf.

«Quiero estar presente como padre», dijo Jones. «Quiero decir, he estado aquí durante 15 años. Me he perdido mucho de lo que sucede en la vida de mis hijos. Me crié con una mamá y un papá que siempre estuvieron ahí para mí. Estaban ahí en todo momento». evento deportivo, cada evento escolar, y eso es algo que me gustaría probar y hacer por mis hijos».

Hudson Swafford es otro miembro del PGA Tour que planea jugar en Londres. Obtuvo su tercera victoria en la gira de su carrera en el American Express en enero y ha ganado más de $9.65 millones. Swafford tiene dos hijos.

«Tengo dos hijos ahora», dijo Swafford. «No viajar tanto es atractivo. Hay muchas cosas que intervinieron en la decisión. Todavía quiero jugar el PGA Tour. Definitivamente quiero. Me encanta el tour».