«Hoy por la noche (martes), después de una larga enfermedad grave, murió Mikhail Sergeyevich Gorbachev», dijo el Hospital Clínico Central (TSKB) dependiente de la presidencia rusa. Al llegar al poder en 1985, Mikhail Gorbachev lanzó una ola de reformas políticas y económicas destinadas a modernizar y democratizar la Unión Soviética, que enfrentaba graves crisis. Partidario de una política de acercamiento a Occidente, recibió el Premio Nobel de la Paz en 1990.
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Entre 1990 y 1991, se desempeñó como presidente de la Unión Soviética, antes de tener que renunciar finalmente el 25 de diciembre de 1991, lo que supuso el fin de la URSS.