Phil Mickelson calificó su hábito de apostar como «imprudente y vergonzoso», en una entrevista con Bob Harig de Sports Illustrated.

Horas después de que LIV Golf anunciara el lunes que Mickelson regresaría a la competencia esta semana, Harig habló con Mickelson mientras se dirigía al evento de Londres.

Mickelson ha estado en un exilio autoimpuesto desde principios de febrero, después de haber sido citado haciendo comentarios despectivos hacia la serie LIV Golf respaldada por Arabia Saudita y el PGA Tour.

En su entrevista con Harig, Mickelson abordó una serie de temas, desde su estatus en el Tour hasta su relación con los saudíes. Pero fueron sus declaraciones sobre su antiguo hábito de juego las que más se destacaron.

Cuando se le preguntó acerca de estar en una situación financiera desesperada, Mickelson le dijo a Harig: “Mi juego llegó al punto de ser imprudente y vergonzoso. Tuve que abordarlo. Y lo he estado abordando durante varios años. Y por cientos de horas de terapia. Me siento bien donde estoy allí. Mi familia y yo estamos y hemos estado económicamente seguros durante algún tiempo”.

“El juego ha sido parte de mi vida desde que tengo memoria. Pero hace aproximadamente una década es cuando diría que se volvió imprudente. Es vergonzoso. No me gusta que la gente sepa. El hecho es que he estado lidiando con eso durante algún tiempo. Amy ha sido un gran apoyo conmigo y con el proceso. Estamos en un lugar después de muchos años donde me siento cómodo con lo que es. No es una amenaza para mí o mi seguridad financiera. Fue solo una serie de malas decisiones”.

Mickelson también señaló que ve una diferencia entre apostar en el campo y fuera de él.

“En el campo de golf, está creando competencia. Pero es la ansiedad, las otras cosas que surgen con el juego fuera del campo y la adicción fuera del campo lo que realmente necesitaba abordar”, dijo.

Después de jugar en el evento inaugural LIV Golf Invitational Series de esta semana, Mickelson dijo que planea competir la próxima semana en The Country Club en Brookline, Massachusetts.

POR Rex Hoggard

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Phil Mickelson saldrá de su autoaislamiento y competirá en el evento LIV Golf Invitational Series de esta semana en Londres

“Tengo muchas ganas de jugar el US Open y estaré allí”, dijo. “Estoy bajo el entendimiento de que puedo jugar”.

El hombre de 51 años dijo que también entendía que podría haber jugado en los dos primeros grandes de la temporada, pero que «realmente necesitaba un tiempo fuera». Dijo que vio tanto el Masters, que ganó tres veces, como el Campeonato de la PGA, del cual fue el campeón defensor.

En cuanto a su estado en el Tour, Mickelson dijo que espera mantener su membresía de por vida, que obtuvo gracias a su total de victorias y su servicio. Dijo que no ha tenido ninguna conversación con el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, pero ha hablado con funcionarios de las organizaciones que dirigen los cuatro majors.

“No he renunciado a mi [PGA Tour] afiliación. Trabajé muy duro para ganarme esa membresía de por vida. Y tengo la esperanza de tener la capacidad de jugar donde quiera, donde sea el PGA Tour, LIV o donde quiera”, dijo.

Esa relación con LIV Golf parecía tensa cuando Mickelson fue citado en una historia de Fire Pit Collective a principios de este año diciendo, entre otras cosas, “[The Saudis are] Hijos de puta aterradores con los que involucrarse. Sabemos que mataron [Washington Post reporter and U.S. resident Jamal] Khashoggi y tienen un historial horrible en derechos humanos. Allí ejecutan a la gente por ser gay. Sabiendo todo esto, ¿por qué lo consideraría siquiera? Porque esta es una oportunidad única en la vida para remodelar la forma en que opera el PGA Tour”.

Cuando Haring le preguntó cómo puede «equilibrar esa relación» entre jugar para una nueva liga, aunque esté respaldada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, Mickelson respondió: «Ciertamente no apruebo las violaciones de los derechos humanos. Y abordar lo que le sucedió a Jamal Khashoggi es horrible. Pero he visto lo bueno que [the] juego de golf ha hecho a lo largo de la historia. Y realmente creo que LIV también puede ser bueno para el golf”.